Le punizioni

A volte può essere necessario sgridare il cucciolo. Evita le punizioni fisiche e, piuttosto, ignoralo: è la punizione peggiore per lui, che cerca solo di avere le tue attenzioni. Per esempio, puoi incrociare le braccia e guardare in un’altra direzione, in modo che sia chiara la tua intenzione di non prestargli attenzione. Quando lo sgridi non alzare la voce, ma usa un tono duro e secco: sarà più efficace. Guardalo dritto negli occhi, come farebbe un leader, quando vuoi essere autorevole. Al contrario, evita di guardarlo insistentemente, facendolo sentire osservato, quando vuoi metterlo a suo agio. Un’altra possibilità, è quella di punirlo imitando le punizioni che metterebbe in atto la mamma: lei afferra i cuccioli per la collottola, senza mai fargli del male. Puoi imitare questo gesto prendendo un po’ della pelle del collo di Spot con una mano, scuotendo leggermente. Altre volte, la mamma per sgridare i cuccioli li tiene con una zampa acquattati o a pancia all’aria, finché si calmano: anche questo gesto si può facilmente imitare. Le punizioni, al contrario dei premi, vanno date durante l’azione indesiderata, e interrotte quando il cucciolo ha capito e, cioè, quando assume un atteggiamento di sottomissione (quando si acquatta, o si sdraia su un fianco o si mette a pancia all’aria). Le punizioni fatte a posteriori (anche solo qualche minuto dopo la marachella) sono assolutamente inutili, perché il cucciolo non è più in grado di collegare i due eventi. Infine, ricorda che anche “far pace” ha un’importanza sociale!